고혈압 (Hypertension)/ 정의/ 원인/ 증상 / 치료/ 관리

1. 고혈압의 정의

고혈압(Hypertension)은 동맥의 혈압이 지속적으로 정상 범위를 초과하는 상태를 말합니다. 

구체적으로는 수축기 혈압(심장이 수축할 때의 혈압)과 이완기 혈압(심장이 이완할 때의 혈압) 두 가지로 나뉘는데, 둘 중 하나 또는 둘 다 정상 범위를 넘어서면 고혈압으로 진단됩니다.

▶ 혈압의 정상 범위

세계보건기구(WHO) 및 미국 심장협회(AHA) 등 주요 의료기관의 기준에 따르면 정상 혈압과 고혈압의 기준은 다음과 같습니다.

 

정상 혈압: 수축기 혈압 < 120mmHg, 이완기 혈압 < 80mmHg

 

주의 혈압 (고혈압 전단계): 수축기 혈압 120-129mmHg, 이완기 혈압 80mmHg 이하

 

1단계 고혈압: 수축기 혈압 130-139mmHg 또는 이완기 혈압 80-89mmHg

 

2단계 고혈압: 수축기 혈압 ≥ 140mmHg 또는 이완기 혈압 ≥ 90mmHg

 

고도 고혈압 (위기): 수축기 혈압 ≥ 180mmHg 또는 이완기 혈압 ≥ 120mmHg

 

▶  고혈압의 분류

고혈압은 발생 원인에 따라 일차성 고혈압과 이차성 고혈압으로 구분됩니다.

일차성(본태성) 고혈압: 고혈압 환자의 약 90-95%가 해당하며, 특별한 기저 질환 없이 유전적 요인, 환경적 요인(비만, 식습관, 흡연, 스트레스 등)이 복합적으로 작용해 발생합니다.

 

이차성 고혈압: 전체 고혈압 환자의 약 5-10%를 차지하며, 특정 기저 질환이 원인이 되어 발생합니다. 대표적인 예로는 신장 질환, 내분비계 문제(쿠싱증후군, 갑상선 기능 항진증 등), 약물 복용 등이 있습니다.

 

▶  혈압 측정의 중요성

고혈압은 초기에는 증상이 거의 없기 때문에 주기적인 혈압 측정이 중요합니다. 

고혈압을 방치할 경우 심혈관계 질환(심장마비, 뇌졸중, 심부전), 신장 손상, 시력 손상 등 여러 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다.

 

혈압은 다양한 요인에 따라 일시적으로 변할 수 있으므로 정확한 진단을 위해 여러 번 측정하고, 안정된 상태에서 재는 것이 중요합니다. 

병원에서 측정한 혈압과 가정에서 측정한 혈압의 차이가 있을 수 있으며, 이를 백의 고혈압(병원에서만 혈압이 높게 나오는 경우)이나 가면 고혈압(병원에서는 정상, 가정에서만 높게 나오는 경우)이라고도 합니다.

 

 

 

2. 고혈압의 원인

고혈압은 혈압이 정상 범위를 초과하는 상태로, 주로 다음과 같은 요인에 의해 발생할 수 있습니다.

유전적 요인: 가족력이 있는 경우 고혈압 발생 가능성이 높아집니다.

생활 습관: 짠 음식 섭취, 과도한 음주, 흡연, 운동 부족 등이 고혈압의 주요 원인입니다.

비만: 체중 증가가 혈압을 상승시키는 중요한 요소입니다.

스트레스: 지속적인 스트레스는 혈압을 높일 수 있습니다.

고령: 나이가 들면서 혈관이 탄력을 잃어 혈압이 높아질 수 있습니다.

질병: 신장질환, 내분비 질환 등이 2차적으로 고혈압을 유발할 수 있습니다.

 

 

3. 고혈압의 증상

고혈압은 초기에는 특별한 증상이 없는 경우가 많아 '침묵의 살인자'로 불리기도 합니다. 하지만 혈압이 매우 높을 경우 아래와 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

두통: 특히 이마와 뒷목 부위에서 발생하는 경우가 많습니다.

어지럼증: 균형을 잃거나 어지러움을 느끼는 경우가 있습니다.

코피: 혈압 상승으로 인한 코피가 자주 발생할 수 있습니다.

가슴 통증: 가슴이 답답하거나 아프다면 심혈관계 문제와 관련이 있을 수 있습니다.

시야 장애: 심각한 경우 시야가 흐려지거나 두 배로 보이는 증상이 나타날 수 있습니다.

 

 

4. 고혈압의 치료

고혈압은 적절한 관리와 치료를 통해 조절할 수 있으며, 주요 치료 방법은 다음과 같습니다.

약물 치료:

혈압을 낮추기 위한 약물을 사용합니다. 이뇨제, 베타 차단제, ACE 억제제 등이 사용됩니다.

약물 선택은 개인의 건강 상태, 나이, 다른 질환 유무 등을 고려해 결정됩니다.

 

생활습관 개선:

저염식: 염분 섭취를 줄이면 혈압을 낮출 수 있습니다.

적절한 운동: 규칙적인 유산소 운동이 혈압 관리에 효과적입니다.

금연 및 금주: 담배와 술은 혈압 상승의 주요 원인이므로 금연과 금주가 필수입니다.

체중 관리: 적정 체중을 유지하는 것이 혈압 조절에 도움이 됩니다.

 

기타 치료: 만약 고혈압이 다른 질병에 의해 발생한 경우 그 원인을 치료하는 것이 중요합니다.

 

 

5. 고혈압의 관리

고혈압은 지속적인 관리가 필요합니다. 고혈압을 효과적으로 관리하는 방법은 다음과 같습니다.

 

정기적인 혈압 측정: 가정에서 혈압을 자주 측정하고 기록하는 것이 중요합니다. 이를 통해 자신의 혈압 변동을 파악하고, 고혈압 악화를 방지할 수 있습니다.

 

식이요법:

저염식을 실천하며, 채소와 과일을 풍부하게 섭취하는 것이 좋습니다.

 

DASH 식단: 고혈압 환자에게 권장되는 식단으로, 과일, 채소, 통곡물, 저지방 유제품 등을 많이 포함하고 있습니다.

 

스트레스 관리: 명상, 요가, 심호흡 등으로 스트레스를 완화하는 것이 혈압 관리에 도움을 줍니다.

 

의사와의 상담: 정기적으로 의사와 상담하며 약물 치료가 필요하면 꾸준히 복용해야 합니다. 치료 중단은 혈압 상승을 초래할 수 있습니다.